纽约时报报导，伊朗已成为中国之外、全球防止新冠肺炎扩散的焦点，邻近多国的零星病例全都可追溯自伊朗。有学者称伊朗现况是"制造疫情大爆发的配方"，对全球防疫形成重大威胁。

图为德黑兰市国营药局"13 Aban"19日现场

伊朗向来是朝圣者、移工、商人及官兵往来频繁之地，少有边界管制，政府效能不彰，公卫系统脆弱。如今伊拉克、阿富汗、巴林、科威特、阿曼、黎巴嫩、阿拉伯联合大公国等国的确诊案例，甚至包括加拿大的一例，都可追溯自伊朗，让上述中东及南亚国家惊恐。

纽时引述专家的说法指出，从许多角度来说，中东是极可能造成疫情大流行的地点：穆斯林朝圣者来来往往，还有可能会携带病毒巡游各地的劳工。伊朗因长期受国际制裁而经济困顿，该国领袖受世人孤立，民众对政府失去信任，使得疫情真相几乎不可得。

伊朗邻近国家如叙利亚、伊拉克、阿富汗及叶门等，由于多年动乱或内战，卫生体系全都摇摇欲坠，且中东多国仍是威权统治，他们在透明度、政府担责、公卫服务上，一向纪录不佳。不到两个月前，伊朗防空飞弹击中一架乌克兰航空班机，但伊朗官方是在多次否认后才被迫承认。

伦敦卫生与热带医学院院长皮奥特（Peter Piot）说，伊朗现况是"制造疫情大爆发的配方"。皮奥特是伊波拉病毒及爱滋病专家，曾任联合国爱滋病规划署（Joint United Nations Program on HIV/AIDS）创始执行长。

伊拉克在22日关闭了与伊朗的边界，但截至24日中午为止，伊拉克城市纳杰夫（Najaf）往返伊朗的班机仍在起降。中东地区每年有数百万或甚至上千万朝圣者，前往两伊的几个伊斯兰教胜地。单单今年一月，阿富汗就有3万人从伊朗返国。阿国官员说，至今每周仍有千百名阿富汗人，前往伊朗已爆疫情的库姆市朝圣。

伊朗卫生部20日致函库姆市首长，要求什叶派宗教领袖限制该市朝圣人数，但直到25日清晨，库姆市仍有许多人聚集在当地知名的法蒂玛．马苏玛圣陵，有些人还参加全市团祷。库姆市在不到一周前传出新冠疫情，24日卫生单位证实已有12人死亡，至少61人受到感染，伊斯法罕（Isfahan）、哈马丹（Hamedan）等市也传出有感染新例。

代表库姆市的伊朗国会议员法拉哈尼（Ahmad Amiri Farahani）24日宣称，当地第一名新冠病患是在官方承认有感染案例前两周就出现，目前至少已有50人丧生，现在每天有10人死亡。但伊朗卫生部官员严词否认。

伊朗媒体报导，负责管控库姆市疫情的库姆医科大学校长加迪尔（Mohammad Reza Ghadir），目前在隔离中。加迪尔24日告诉伊朗国营电视台，伊朗卫生部已下令库姆市官员不得发布当地新冠疫情统计，而当地情况"非常急迫"，"此病已扩散到全市"。

伊朗人不信任当局，忽视官方促请民众远离医院以免感染扩散的警告，蜂拥至各医院急诊室，要求进行新冠病毒检测。在英国广播公司（BBC）的一段访问中，德黑兰医师穆加丹（Babak Gharaye Moghadam）呼吁民众，"拜讬，拜讬听从卫生官员的建议"，不要遵循社群媒体的指点。

包括伊朗、伊拉克、黎巴嫰及阿富汗在内的许多国家，现在医疗口罩价格飙涨到原先的30倍。

多位专家担心，少有几个中东国家做好准备，可以有效因应新冠病毒来袭。曾在美国受训、现在约旦安曼行医的传染病专家毕尔比西（ Montaser Bilbisi）坦承，当地甚至还缺个人保护装备，对疫情的整备程度，不如中国或其他地点。

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